23 september 2011 11:42 | Leeftijd: 5 dag(en)
| Thema: Op de werkvloer, België, Luchtvaart, Gerecht
De eerste zitting van de raadkamer in het Sabena-proces vond plaats op dinsdag 20 september. Na de zitting praatten we met Maria Vindevoghel, al meer dan 15 jaar het boegbeeld van de strijd voor de rechten van de (ex-)Sabéniens.
Dinsdag ging achter gesloten deuren de eerste zitting van het Sabena-proces van start. Daar moet worden uitgemaakt of managers en aandeelhouders vervolgd moeten worden voor het faillissement van Sabena. De zittingen vinden plaats achter gesloten deuren. Geen journalisten.
In de zaal zaten wel een 15-tal ex-personeelsleden van Sabena, onder wie Maria Vindevoghel, meer dan 15 jaar een van de steunpilaren van de acties tegen Sabena. We spraken met haar.
Bent u tevreden over deze eerste zittingdag?
Maria Vindevoghel. Onderzoeksrechter Van Espen heeft de tijd genomen om diepgravend onderzoek te doen op basis van de klachten die in onze aanklacht vervat zijn en hij heeft vandaag aangetoond, met bewijzen, dat we vanaf het begin gelijk hadden. Lang voor het faillissement hebben wij het catastrofale beheer van Sabena aangeklaagd. Dat kon niet anders dan uitmonden in een gepland faillissement. Dankzij het gevoerde onderzoek werden al onze aanklachten waar bevonden, voor ons is het een overwinning.
Welke aspecten werden vandaag precies behandeld?
Maria Vindevoghel. Vooreerst de ondoordachte aankopen (de 34 airbussen, n.v.d.r.) maar vooral, en daar heb ik veel bijgeleerd, heeft Van Espen alle complexe financiële machinaties geanalyseerd, die door de toenmalige beheerders op poten werden gezet, sinds ‘95, lang voor het faillissement, om het ronduit frauduleuze beheer te verbergen. Er werden schijnbedrijven opgericht, onder meer op de Bermuda’s, maar ook in andere fiscale paradijzen, om de winsten naar daar door te sluizen en aldus te ontsnappen aan de fiscus, vervolgens werden vanuit die bedrijven zeer grote bonussen, in het zwart, betaald aan de hogere kaders opdat ze zouden zwijgen. Terzelfder tijd vroeg de directie aan het personeel financiële offers en werden alle collectieve overeenkomsten van het bedrijf verbroken. Dat is ongelooflijk cynisch en schokkend.
Voor u was het dus een goede start?
Maria Vindevoghel. Ja, maar het is pas het begin. Er werd nu aangetoond dat de hele financiële organisatie gericht was op het verrijken van enkelen, het verarmen van de werknemers en het einde van het bedrijf. En dat de toenmalige Belgische beheerders wel degelijk op de hoogte waren, maar het vertikt hebben wie dan ook te waarschuwen of op een of andere wijze te reageren. Dat heeft onze advocaat goed aangetoond. Vandaag heeft bijvoorbeeld ook de curator zijn versie van het faillissement gegeven. Hij legt elke verantwoordelijkheid bij de Zwitsers. Dat willen wij vermijden. Waarschijnlijk zal de verdediging van de meeste Belgische betrokkenen in die zin gaan. Ze zullen beweren dat ze alleen maar hebben uitgevoerd wat de Zwitsers hen oplegden. Dat is onjuist. De Belgische politiek uit die tijd zat er tot zijn nek in en ze moeten er niet goed vanaf komen door de schuld bij de Zwitsers te leggen.
Welke sociale gevolgen had dit faillissement?
Maria Vindevoghel. De gevolgen waren catastrofaal en enorm, dat heeft onze advocaat goed aangetoond. Honderden mensen stonden van de ene dag op de andere op straat, er speelden zich tientallen sociale drama’s af en zelfs zelfmoorden. Feitelijk wou de Belgische staat al sinds jaren af van Sabena en ze hebben er zich van afgemaakt op de schandelijkste manier die er bestaat. Op de rug van de werknemers en door financiële malversaties, ten voordele van de illegale verrijking van enkelen.
Maria Vindevoghel is ex-werknemer van Sabena. Na het faillissement van de luchtvaartmaatschappij vond ze werk bij Flightcare. Ze had een vakbondsmandaat van het ACV, maar werd in 2005 ontslagen omdat ze zich buiten de werkuren op het terrein van de luchthaven begaf om haar collega’s te informeren. Als afgevaardigde voor de veiligheid was dat haar volste recht, maar de directie zegt dat ze de veiligheidsvoorschriften overtrad. Voor de rechtbank kreeg Maria Vindevoghel gelijk, maar Flightcare weigerde haar terug in dienst te nemen.